Soupeři v CHL: šampioni a pojítka se Spartou

TPS Turku je jedenáctinásobným finským šampionem, který však získal ligový titul naposledy v roce 2010. Tradiční tým zakončil základní část uplynulého ročníku na třetím místě a došel až do finále, v němž prohrál 1:3 na zápasy s Lukko Rauma. V kádru tradičního mužstva působil dvě sezony také náš brankář Alexander Salák, ale v posledních šesti sezonách jeho dres žádný z Čechů neoblékal.

Těžkou váhou jsou také švédští Växjö Lakers! Kvalitní celek ovládl základní část se ziskem 102 bodů a suverénní sezonu stvrdil ziskem třetího mistrovského titulu. Velmi prestižní zápasy čekají útočníka Romana Horáka, který do Sparty přišel vloni v létě právě ze švédského týmu. Náš tým má ale s Växjö pozitivní zkušenost, protože ho dvakrát zdolal v základní skupině ročníku 2014/2015 a v sezoně 2016/2017 ho vyřadil po dvou výhrách v semifinále.

Třetím soupeřem budou Fischtown Pinguins Bremerhaven, kteří se mezi německou elitu dostali až v roce 2016 a okamžitě se zařadili do horní poloviny tabulky. V uplynulé sezoně, kdy Pinguins získali stříbrné medaile, hájili jejich barvy také exsparťané Tomáš Pöpperle, Vladimír Eminger a Dominik Uher. Aktuálně je v kádru pouze druhý jmenovaný, ale v kádru je také dobře známý americký brankář Brandon Maxwell.

Liga mistrů startuje na konci srpna ve starém formátu

V létě nás čeká návrat ke kořenům, protože Champions Hockey League se vrací ke starému formátu čtyřčlenných skupin, kde se mužstva utkají každý s každým ve formátu doma – venku. Náš tým do nich vstoupí v rozmezí 26. až 29. srpna, zbývající zápasy základních skupin jsou na programu v září a říjnu.

Do vyřazovací fáze pak postupují dva nejlepší týmy každé skupiny, kteří se v klasickém vyřazovacím formátu poperou od finále, jehož přesný termín bude ještě potvrzen.

HRACÍ TERMÍNY ZÁKLADNÍCH SKUPIN:

1. kolo: 26. až 29. srpna
2. kolo: 2. až 5. září
3. kolo: 2. až 5. září
4. kolo: 9. až 12. září
5. kolo: 5. a 6. října
6. kolo: 12. a 13. října