Zapsali jste šestnácté vítězství ze sedmnácti zápasů. Byly to těžce vydřené dva body?
Začátek z naší strany nebyl ideální. Po delší době jsme měli zápasovou pauzu, a bylo to na nás znát – hráli jsme trochu ospale. V kabině jsme si k tomu pak něco řekli. Museli jsme zápas otáčet, ale ukázali jsme skvělý týmový duch a nakonec to zvládli.
Je takový obrat cennější než jasná výhra?
Určitě. Víme, že máme silný tým a skvělé hráče. Dlouho jsme se v takové situaci neocitli, ale věřili jsme si. Když vítězství opravdu chcete a jdete si za ním, šance vždycky přijdou. Pak už je jen na nás, abychom je proměnili. Klobouk dolů před celým týmem.
Rozhodující gól padl opět po kombinaci s Michaelem Špačkem. Užíváte si spolupráci?
Kluci předtím skvěle sehráli akci dva na jednoho. Já zůstal sám před brankou, Špáča mě krásně našel a pak už jsem měl před sebou jen volnou půlku brány.
Vidíte se už poslepu?
Občas to tak vypadá. Baví nás hrát spolu s Romanem Horákem. Góly nám padají a zatím to funguje skvěle.
Řešíte v kabině, že chcete udržet první místo v tabulce?
Samozřejmě bychom ho rádi vybojovali, ale na druhou stranu nás pak čeká dlouhá pauza před čtvrtfinále, a to není nic, z čeho bych měl radost. Radši bych hned naskočil do play-off. Ale jestli chceme vyhrát, musíme porazit každého, a je jedno, jestli jdeme do vyřazovacích bojů z prvního nebo šestého místa.
První místo ale znamená, že byste hráli rozhodující sedmé zápasy doma. Jak moc je to důležité?
Ta podpora je prostě znát, zvlášť tady. Hrát před domácím publikem je úplně jiný pocit. Naši fanoušci nás ženou dopředu a moc si jejich podporu užívám. Vždycky jsem rád, když můžeme hrát doma.
Skvěle jste se vyrovnali i se zraněním několika hráčů…
To je součást hokeje. Samozřejmě nám chybí klíčoví hráči, ale skvělé je, že máme široký kádr a dokážeme si poradit i bez nich.
Do sestavy se po dlouhé pauze vrátil Mikka Salomäki. To musí před play-off potěšit, že?
Určitě. Je to kvalitní hráč a chyběl nám. Jsme rádi, že se vrátil a zvládl zápas skvěle. Není to nic jednoduchého, obzvlášť pro cizince. Klobouk dolů před ním, jak se s tím popasoval. I během své absence nás podporoval a byl pozitivní, což je strašně důležité. Po celou dobu zůstal součástí týmu.
V posledních zápasech tě bylo plné hřiště, nebojíš se chodit do konfliktních situací? Baví tě to?
Potyčky dokážou člověka nabudit. To se ostatně ukázalo i teď – hned po tom jsme dali gól. Ale já jsem takový byl odmala. Když se něco děje, většinou se toho chytnu. A Špáča je podobný typ. Víme, že do nás budou soupeři chodit, ale nejsme typy, co by se stáhli. Pokud přijde konflikt, chceme se bránit sami a nečekat, že se za nás bude prát někdo jiný. Jsme v tom společně – jakmile se něco semele, všichni se sjedou a podržíme se.
Zároveň si ale musíme dávat pozor, abychom neudělali zbytečnou hloupost a neoslabili tým. Spoluhráči nás potřebují na ledě, ne na trestné lavici. Důležité je udržet zdravý balanc – nenechat si nic líbit, ale zároveň se nenechat vyprovokovat k něčemu, co by nás stálo zápas.
Komentář trenéra Antonína Stavjani:
Musíme kluky pochválit, že se za stavu 3:1 dokázali vrátit zpět do utkání. Mezi kluky byly emoce, i když to někdy samozřejmě bolelo. V utkání byly hezké - oboustranné okamžiky, které se střídaly s nějakými chybami. Žádný trenér dost jistě nemiluje takový zápas, kdy padne tolik branek po tolika chybách. Takové dny a zápasy ale jsou.
